Farul din Alexandria

In sec. al III-lea I.H., in orasul Alexandria a fost construit un far datorita caruia vapoarele puteau ocoli bancurile aflate de-a lungul tarmului si puteau ajunge in siguranta in port. Sistemul de functionare al farului era urmatorul: noaptea, in varful turnului se facea foc, lumina flacarilor fiind accentuata cu ajutorul unor oglinzi, iar in timpul zilei, o dira groasa de fum se ridica din turn spre cer. Acesta a fost primul far din lume si a rezistat timp de 1500 de ani.

Insula si Farul

Farul a fost ridicat in micuta insula Faros (Pharos) din apropierea Alexandriei, in Marea Mediterana. Acest port foarte circulat a fost construit de Alexandru cel Mare, atunci cind a vizitat Egiptul. Farul se mai numea si faros, dupa numele insulei in care fusese amplasat. Se presupune ca lucrarile de constructie pentru finalizarea farului au durat aprox. 20 de ani, farul fiind terminat in jurul anului 280 I.H., in timpul domniei faraonului egiptean Ptolemeu al II-lea (Ptolemaios).

Cele Trei Turnuri

Farul din insula Faros era un turn din marmura, alcatuit, de fapt, din trei turnuri sau etaje, ridicat pe un fundament extrem de solid. In primul turn se gaseau inclusiv incaperi, era o constructie patrulatera, acolo locuiau muncitorii si soldatii. Pe acesta se ridica un turn mai mic, de forma octogonala, in care se insirau pe verticala, in forma de spirala, niste scari cu ajutorul carora se putea ajunge in cel de-al treilea turn.

Razele Semnalizatoare ale Luminii

Cel de-al treilea turn era de forma cilindrica, in el ardea acel foc care calauzea cu exactitate vasele in port. Deasupra ultimului turn era amplasata statuia lui Zeus. Inaltimea farului era de 117 m.

Oglinzi Stralucitoare din Bronz

Pentru mentinerea focului era nevoie de o cantitate imensa de combustibil. Lemnele pentru foc erau transportate cu ajutorul carutelor transportate de cai si de catari care urcau pe o rampa in forma de spirala. In spatele focului erau asezate placi de bronz care reflectau lumina la distante mari. Punctul luminos de semnalizare era vazut de la o distanta de 50 km. de pe vapoarele care erau in largul marii. In sec. al XII-lea D.H. portul din Alexandria a fost complet inundat de namol, astfel ca nu mai era navigabil. Odata cu trecerea anilor nimeni nu se mai ocupa cu intretinerea farului. Din placile de bronz care avusesera cindva rol de oglinzi, probabil ca s-au confectionat monede.

In se. al XIV-lea, farul a fost distrus in timpul unui cutremur. Cu cativa ani mai tarziu, mohamedanii au construit din ruine o fortareata militara. Ulterior, aceasta a fost de mai multe ori reconstruita, stind si astazi pe locul unde fusese primul far din lume.